La gente muere de muchas causas, no solo de SIDA (SIDA – Vivir con la muerte), una causa común es morir de cáncer. Estas son las imágenes tomadas a pacientes terminales de cáncer antes de su muerte y también después de ella. Es el trabajo expuesto en la galería Life Before Death, nuestra no solo las fotografías de los pacientes, sino además un pequeño punto de vista de ellos mismos ante su muerte inminente.
Un documento grafico, que mas allá de lo que puedan representar las imágenes, que no dejan de ser un tanto impactantes, las ideas que pasan por esas mentes que habitan ya en cuerpos enfermos son las más trascendencia tienen, revelan los estados de ánimo de los pacientes, el miedo, la frustración, la soledad, el valor, autocompasión, el arrepentimiento.
Se recomienda discreción con las imágenes que les presento a continuación. Es gente que ha muerto a consecuencia del cáncer. SI alguien no se siente con condiciones de continuar o prefiere no hacerlo, es un bueno momento para detenerse.
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Edelgard Clavey, 67 años
Primera fotografía:
5 de Diciembre de 2003
Edelgard se divorció a principios de los ochenta, y vive por su cuenta a partir de entonces, no tenía hijos. Desde su temprana adolescencia fue un miembro activo de la iglesia protestante. Contrajo cáncer aproximadamente un año antes de su muerte, y hacia el final se vio obligada a permanecer en cama. Cuando ella ya estaba muy enferma ella creyó que era una carga para la sociedad y realmente quería morir.
Segunda fotografía:
4 de Enero 2004
«La muerte es una prueba de su madurez. Todo el mundo tiene que llegar a ella por su propia cuenta. Deseo enormemente morir. Quiero ser parte de esa gran luz extraordinaria. Morir es un trabajo muy duro. La muerte es parte del proceso, no puedo influir en su curso. Todo lo que puedo hacer es esperar. Me dieron mi vida, tuve que vivir, y ahora la estoy regresando”
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Maria-Hai Anh Tuyet Cao, 52 años
Primer fotografía:
5 de Diciembre de 2003
«La muerte no es nada», dice María. No es eterna. Después, cuando nos reunimos con Dios, nos volvemos un ser hermoso. Sólo somos llamados de nuevo a la tierra si se sigue conectado a otro ser humano en los últimos Segundas.
Segunda fotografía:
15 de Febrero de 2004
Los pensamientos de María sobre la muerte concuerdan con su creencia en sus enseñanzas de gurú espiritual, Maestra Suprema Ching Hai, ella cree que ya ha visitado la otra vida en la meditación. María espera que ella pueda lograr una sensación de total desprendimiento en el momento de la muerte: ella pasa la mayor parte de su tiempo preparándose mentalmente días previos a su muerte.
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Elly Genthe, 83 años
Primer fotografía:
31 de Diciembre de 2002
Elly Genthe fue una dura y resistente mujer que siempre había salido adelante por su cuenta. Dice a menudo que si no puede cuidar de sí misma, ella prefiere estar muerta. Cuando me reuní por primera vez con ella se enfrentaba a la muerte y parecía impertérrita: estaba llena de elogios para el personal de hospicio y la calidad de su atención. Pero, cuando la visite de nuevo a los pocos días, ella sentía que su fuerza se desvanecía.
Segunda fotografía:
11 de Enero de 2003
A veces, durante esas últimas semanas ella dormía todo el día: en otros momentos, Ella veía hombres arrastrándose desde las macetas de flores y que se acercaban a matarla. «¡Sáquenme de aquí», susurraba tan pronto como alguien la tomaba de la mano. «Mi corazón se detendrá si me quedo aquí. ¡Esto es una emergencia! ¡No quiero morir! «
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Beate Taube, 44 años
Primer fotografía:
16 de Enero de 2004
Beate había estado recibiendo tratamiento para el cáncer de mama durante cuatro años, pero por el momento nos encontramos con que había tenido su última sesión de quimioterapia, y se dio cuenta de que iba a morir. Ella incluso ha ido a ver la tumba donde será enterrada.
Segunda fotografía:
10 de Marzo de 2004
Beate consideró que dejar a su marido y los niños al morir sería demasiado difícil y doloroso si estuvieran con ella. En el momento de su muerte estaba completamente sola su marido estaba en la cocina haciendo una taza de café. Me dijo más tarde que estaba decepcionado de que no podía estar con ella, sosteniendo su mano, pero sabía lo que había dicho siempre, que morir sola sería más fácil para ella.
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Rita Schoffler, 62 años
Primer fotografía:
17 de Febrero de 2004
Rita y su marido se habían divorciado 17 años antes de que enfermara terminalmente de cáncer. Pero cuando ella supo que iba a morir, se dio cuenta de lo que quería hacer: quería hablar con él de nuevo. Había sido un divorcio tan largo y agrio: ella le había negado el acceso a sus hijos, y las herida era profunda.
Segunda fotografía:
10 de Mayo de 2004
Cuando ella lo llamó y le dijo que se estaba muriendo, dijo que iría directamente. Han pasado casi 20 años desde que habían intercambiado una palabra, pero él dice que le gustaría estar allí. «Yo no debería haber esperado tanto tiempo para perdonar y olvidar. Aún hay amor a pesar de todo. «Durante semanas, todo lo que quería era morir. Pero, dijo, «ahora me encantaría tener la oportunidad de participar en la vida por última vez…»
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Heiner Schmitz, 52 años
Primer fotografía:
19 de Noviembre de 2003
Heiner es muy rápido y articulado para hablar, ingenioso, pero no sin profundidad. Trabajó en la publicidad. Cuando vio la zona afectada en la resonancia magnetica de su cerebro comprendió muy rápidamente la situación: Se dio cuenta de que no tenía mucho tiempo de vida.
Segunda fotografía:
14 de Diciembre de 2003
Los amigos de Heiner no querían que estuviera triste y estaban tratando de animarlo y sacar de su mente la mala situación en la que estaba. Ellos vieron el fútbol con él como siempre solían hacerlo: Trajeron cervezas y cigarrillos, había una pequeña fiesta en la habitación. «Algunos de ellos incluso le decían “mejórate pronto», ya que se retiraban; «Espero que esté pronto estés de regreso amigo!'», Dice Heiner, irónicamente. «Pero nadie me pregunta cómo me siento. No se dan cuenta? ¡Me voy a morir! «
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Gerda Strech, 68 años
Primer fotografía:
Enero 5 2003
Gerda no podía creer que el cáncer la alejara de su ganada jubilación gracias a su duro trabajo. «Mi vida entera fue solo trabajo, trabajo, trabajo», me dijo. Ella había trabajado en la línea de ensamblaje en una fábrica de jabón, y ha criado a sus hijos sin ayuda. «¿Tiene que suceder ahora? No pudiera esperar la muerte? Ella insistía.
Segunda fotografía:
14 de Enero de 2003
En una visita Gerda dijo, «No va a ser largo ahora», asolada por el pánico. Su hija intentó consolarla, diciendo: «Mamá, todos estaremos juntos de nuevo algún día». «Eso es imposible», respondió Gerda. «Ustedes no serán comidos por los gusanos o convertidos a cenizas.» «¿Pero qué me dices de tu alma?» Invocó su hija. «Oh, no me hablen de las almas», dijo su madre en un tono acusador. «¿Dónde está Dios ahora?»
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Roswitha Pacholleck, 47 años
Primer fotografía:
31 de Diciembre de 2002
«Es realmente absurdo. Es sólo ahora que tengo cáncer que, por primera vez, realmente quiero vivir «, Roswitha me dijo en una de mis visitas, unas semanas después de que hubiera sido admitida en el hospicio. «Son muy buenas personas aquí», dijo. «Me gusta cada día que todavía estoy con vida. Antes de esto mi vida no era precisamente feliz «
Segunda fotografía:
6 de Marzo 2003
Pero ella no culpa a nadie. Ni siquiera ella misma. Ella ha hecho la paz con todos, dijo. Agradeció el respeto y la compasión que experimentó en el hospicio. «Yo sé en mi mente que voy a morir, pero ¿quién sabe? Aún puede haber un milagro. «Ella prometió que si ella sobrevivía quería trabajar en el hospicio como voluntaria.
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Peter Kelling, 64 años
Primer fotografía:
29 de Noviembre de 2003
Peter Kelling nunca había estado gravemente enfermo en su vida. Él era un funcionario ejecutivo que trabajaba para la salud y la seguridad, y no permitía a sí mismo cualquier vicio. Y, sin embargo, un día le diagnosticaron cáncer intestinal. En el momento en que lo supo, el cáncer se había extendido a sus pulmones, su hígado y su cerebro. “ Sólo tengo 64 años», murmuró. «No debí desperdiciarlos»
Segunda fotografía:
22 de Diciembre de 2003
Por la noche estaba inquieto, me dijo, y se mantuvo reflexionando las cosas en su mente. Él lloraba mucho. Pero él no habló sobre lo que le inquietaba. De hecho apenas habló un poco y su silencio se sentía como un reproche a quienes lo rodeaban. Pero había una cosa que Peter Kelling había seguido hasta el final, que fueron los triunfos del equipo local de fútbol. Hasta el día que murió, todos los juegos los registró en una tabla en la puerta de su habitación.
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Barbara Gröne, 51 años
Primer fotografía:
11 de Noviembre de 2003
Durante toda su vida, Bárbara se había visto afectada por la idea de que no tenía derecho a estar viva. Ella ha sido una hija no deseada: poco después de su nacimiento, su madre la había dejado en una casa. Pero ella tiene un fuerte instinto de supervivencia, y se convirtió en una mujer muy centrada, dijo, era muy disciplinada en la forma que vivía. Después de mucho y duro trabajo, parecía que al final la vida le estrechaba su mejor mano.
Segunda fotografía:
22 de Noviembre de 2003
Pero luego la golpeó el cáncer: un tumor en el ovario, que ya se ha extendido a la espalda y la pelvis. Ya nada se puede hacer. Abruptamente sus viejos temores regresaron: el familiar sentimiento de inutilidad y tristeza. Al final de su vida, Barbara me dijo que estaba abrumada por estos sentimientos. «Todos mis esfuerzos fueron en vano», dijo. «Es como si fuera rechazada por la vida misma»
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Klara Behrens, 83 años
Primer fotografía:
6 Febrero 2004
Klara Behrens sabe que no tiene mucho tiempo más de vida. «A veces, aún tengo la esperanza de que me pondré mejor», dice. «Pero entonces cuando siento las horribles náuseas, no quiero seguir viviendo. Y me acabo de comprar un nuevo refrigerador! Si tan solo lo hubiera sabido! «
Segunda fotografía:
3 de Marzo 2004
«Me pregunto si es posible tener una segunda oportunidad en la vida? No lo creo. Yo no le tengo miedo a la muerte Tan solo seré uno de los millones de millones de granos de arena en el desierto…»
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Wolfgang Kotzahn, 57 años
Primera fotografía:
15 Enero 2004
Hay tulipanes de colores brillantes en la mesa de noche, la enfermera ha preparado copas de champagne y un pastel. Es el cumpleaños de Wolfgang Kotzahn “Hoy van a ser 57 años, nunca pensé en mi mismo envejeciendo, nunca pensé que iba a morir joven, pero la muerte ataca a cualquier edad.”
Segunda Fotografía:
4 Febrero 2004
Hace 6 meses el solitario contador había sido sorprendido por el diagnóstico: Carcinoma bronquial inoperable. “Fue realmente una sorpresa, nunca había pensado en la muerte, solo en la vida” así lo menciona Kotzahn. “Estoy sorprendido de la facilidad con que la estoy aceptando, ahora estoy aquí esperando morir. Pero cada día tiene un sabor, una experiencia llena de vida, nunca había puesto atención a las nubes antes, ahora veo todo desde una perspectiva diferente, cada nube en el cielo fuera de mi ventana, cada flor en el florero, de repente todo importa”
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Michael Lauermann, 56
Primera fotografía:
11 Enero 2003
Michael Lauermann era un gerente, adicto al trabajo, un dia se despomo, y en el hospital le dieron su diagnostico: es un tumor cerebral inoperable.
Michael no quiere hablar acerca de la muerte, prefiere hablar acerca de su vida. De cómo escapó de los confines de su natal Swabia para llegar a Paris, estudiar en la Sorbona, disturbios callejeros, la revolución, de mujeres. “Realmente ame la vida, ahora se ha acabado, no tengo miedo de lo que viene”. No hay nadie a su lado, esa es su elección, no es la forma en la que fue su vida, pero no se arrepiente, incluso disfruta el avanzado estado de su enfermedad. Libre y fácil, con una especie de ingravidez, siente como si su cuerpo se fuera desvaneciendo, no siente dolor. “moriré pronto” dice Michael Lauermann.
Segunda fotografía
14 Enero 2003
Tres días después, hay una vela encendida fuera de su cuarto, significa que ha muerto.
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Jens Pallas, 62 años
Primera fotografía:
1 diciembre 2003
Jens Pallas tenía una mirada de sorpresa en su rostro cuando su hermana Dagmar lo reviso a las 8 de la mañana. Ella se dio cuenta de había muerto. Pallas no tenía ninguna ilusión acerca del desarrollo de su enfermedad (Enfisema pulmonar) la cual venía padeciendo de hace 10 años: Ahora en estado crítico, el asumía que moriría sofocado, pero nadie, incluido Pallas había anticipado que la muerte llegaría de repente.
Segunda fotografía:
15 diciembre 2003
La mejilla de Pallas aun estaba tibia, Dagmar no pudo detectar ninguna señal de una lucha final por respirar. Nada, solo esa mirada de sorpresa, como si él hubiera querido decir ¿Qué? ¿Eso era? Ella cerro sus ojos “supongo que su cuerpo se canso y se dio por vencido” dijo su hermana. “Tuvo suerte”
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A todos nos alcanzara la muerte, según nuestras creencias sabemos o esperamos algo posterior a esta vida. Pero mientras tanto ¿Qué será de nosotros si nos vemos en una situación similar? ¿Estaremos preparados mentalmente? ¿Con que calidad de espíritu esperaremos la muerte? ¿Qué dejaremos detrás nuestro en cuanto aspectos legales y financieros?, ¿sentiremos culpa, miedo, rechazo, soledad, ira, ansiedad, depresión?, ¿Cuántas dudas tendremos, fuimos buenos padres, o buenos hijos, tomamos decisiones correctas, desperdiciamos nuestras vidas? ¿O habremos llegado a esa orilla sin cargas, sin miedo y con la paciencia suficiente para esperar nuestro último aliento?
Maria-Hai Anh Tuyet Cao, 52
Primer fotografía:
5 de Diciembre de 2003
«La muerte no es nada», dice María. No es eterna. Después, cuando nos reunimos con Dios, nos volvemos un ser hermoso. Sólo somos llamados de nuevo a la tierra si se sigue conectado a otro ser humano en los últimos segundos.
Segundo fotografía:
15 de Febrero de 2004
Los pensamientos de Maria sobre la muerte concuerdan con su creencia en sus enseñanzas de gurú espiritual, Maestra Suprema Ching Hai, ella cree que ya ha visitado la otra vida en la meditación. María espera que ella pueda lograr una sensación de total desprendimiento en el momento de la muerte: ella pasa la mayor parte de su tiempo preparándose mentalmente días previos a su muerte.